شیرین بیان، گياهي علفی با ریشه‌های ضخیم و چوبی، معمولاً از طبیعت برداشت می‌شود. اندام دارویی شیرین بیان، ریشه و ساقه زیرزمینی زرد رنگ و شیرین آن هستند و به همین دلیل در سال‌های اخیر، به عنوان شـیرین‌کننده طبیعی در صنایع غذایی و دارویی خیلی رایج شده است و حجم صادرات آن به اروپا رشد چشمگیر داشته است.